En prenant les bons choix politiques, nous pouvons déplacer le curseur de la pauvreté, élargir la classe moyenne et mettre l’économie sur une trajectoire ascendante.

Malgré le début de la reprise économique, le taux de pauvreté a progressé. De plus, les travailleurs à revenu faible et intermédiaire ont connu une baisse de leurs revenus relatifs au cours de la dernière décennie, les gains de la croissance économique étant largement allés aux classes les plus riches.

Avec des revenus stables et des inégalités bloquées à des niveaux historiquement élevés, on pourrait supposer que l’insécurité économique chronique et une économie décalée sont la nouvelle norme et que rien ne peut être fait pour y remédier. 

Mais il n’y a rien de normal ou d’inévitable dans des niveaux de pauvreté élevés et des revenus stagnants. Ils sont le résultat direct de choix politiques qui mettent la richesse et les revenus entre les mains de quelques-uns au détriment de la croissance d’une classe moyenne forte.

Dites aux politiciens d’agir contre la pauvreté

Les parlements doivent soutenir des investissements publics pérennes et audacieux dans des programmes qui soutiennent les personnes vivant dans la pauvreté et au bord de la pauvreté.

La bonne nouvelle est que des choix politiques différents peuvent entraîner des résultats différents. Lorsque le gouvernement investit dans des emplois et des politiques pour augmenter les salaires des travailleurs et la sécurité économique des familles, les enfants et les familles voient de meilleurs résultats à court et à long terme.

C’est à nous citoyens de refuser la pauvreté et de promouvoir la solidarité.

Voici 10 mesures que les gouvernements peuvent prendre pour réduire la pauvreté, renforcer la sécurité économique et élargir la classe moyenne.

1. Créer des emplois

Le meilleur moyen de sortir de la pauvreté est un emploi bien rémunéré. Pour revenir aux niveaux d’emploi d’avant la récession, nous devons créer des millions de nouveaux emplois. Au rythme actuel, cependant, nous n’y arriverons pas avant une décennie. Pour relancer la croissance de l’emploi, le gouvernement fédéral devrait investir dans des stratégies de création d’emplois telles que la reconstruction de notre infrastructure; développer les sources d’énergie renouvelables; rénover des logements abandonnés; et faire d’autres investissements sensés qui créent des emplois, revitalisent les quartiers et stimulent notre économie nationale. Nous devons également nous appuyer sur des modèles éprouvés d’emplois subventionnés pour aider les chômeurs de longue durée et autres travailleurs défavorisés à réintégrer le marché du travail.

En effet, chaque euro d’avantages versé aux chômeurs génère plus de 1,50 dollar d’activité économique. Malheureusement, cela les gouvernements durcissent le droit au chomage, laissant des millions de personnes et leurs familles sans cette bouée de sauvetage économique vitale.

2. Augmenter le salaire minimum

À la fin des années 1960, un travailleur à temps plein gagnant le salaire minimum pouvait sortir une famille de trois de la pauvreté. Si le salaire minimum à l’époque avait été indexé sur l’inflation, il serait beaucoup plus important aujourd’hui, par rapport au salaire minimum actuel. Augmenter le salaire minimum à 10,10 $ de l’heure et l’indexer sur l’inflation, comme l’ ont demandé le président Barack Obama et plusieurs membres du Congrès, sortiraient plus de 4 millions d’ Américains de la pauvreté. Près d’ un enfant sur cinq verrait son parent obtenir une augmentation. Actions prises par certaines villes et des États, comme Seattle, Washington ; Californie; Connecticut; et New Jersey— témoins que l’augmentation du salaire minimum réduit la pauvreté et augmente les salaires.

3. Augmenter le crédit d’impôt sur le revenu gagné pour les travailleurs sans enfants

Les enfants qui sont sortis de la pauvreté sont plus susceptibles d’obtenir leur diplôme d’études secondaires et d’avoir des revenus plus élevés à l’âge adulte. 

Le président Obama et les décideurs politiques de tous les horizons politiques ont appelé à renforcer les allocations afin de corriger ce tort. Il est important de noter que ce changement de politique devrait être associé à une augmentation du salaire minimum ; l’un ne remplace pas l’autre.

4. Soutenir l’équité salariale

Les travailleuses à temps plein ne gagnant que 78 cents pour chaque euro gagné par les hommes, des mesures doivent être prises pour garantir un salaire égal pour un travail égal. Combler l’écart salarial entre les sexes réduirait de moitié la pauvreté pour les femmes qui travaillent et leurs familles et ajouterait plusieurs milliards au produit intérieur brut des pays. L’ adoption de la loi sur l’équité des chèques de paie pour tenir les employeurs responsables des pratiques salariales discriminatoires serait une première étape clé.

5. Offrir des congés payés et des jours de maladie payés

Les congés payés sont une importante politique de lutte contre la pauvreté, car avoir un enfant est l’une des principales causes de difficultés économiques. De plus, près de 4 travailleurs sur 10 du secteur privé – et 7 travailleurs à bas salaire sur 10 – n’ont pas un seul jour de congé de maladie payé, ce qui les met dans la position impossible de devoir renoncer au revenu nécessaire, ou même à leur emploi, afin de s’occuper d’un enfant malade. La loi sur le congé familial et d’assurance médicale, ou loi sur la famille, offrirait une protection en matière de congés payés aux travailleurs qui doivent s’absenter en raison de leur propre maladie, de la maladie d’un membre de la famille ou de la naissance d’un enfant. Et la loi sur les familles en bonne santé permettrait aux travailleurs de gagner jusqu’à sept jours de maladie avec protection de l’emploi par an.

6. Établissez des horaires de travail qui fonctionnent

Les emplois faiblement rémunérés et horaires s’accompagnent de plus en plus d’horaires de travail imprévisibles et en constante évolution , ce qui signifie que les travailleurs ont encore plus de mal à équilibrer les heures de travail irrégulières avec les soins de leur famille. Les horaires de travail en constante évolution rendent l’accès à la garde d’enfants encore plus difficile qu’il ne l’est déjà et laissent les travailleurs incertains quant à leur revenu mensuel. De plus, des choses que beaucoup d’entre nous tiennent pour acquises, comme planifier un rendez-vous chez le médecin ou une conférence parents-enseignants à l’école, deviennent des tâches herculéennes. Les horaires qui fonctionnent exigerait un préavis de deux semaines pour les horaires des travailleurs, ce qui permettrait aux employés de demander les changements d’horaires nécessaires. Cela les protégera également contre les représailles pour avoir fait de telles demandes et fournirait un salaire garanti pour les jours de travail annulés ou raccourcis. Ce sont toutes des premières étapes importantes pour permettre de concilier travail et famille.

7. Investir dans des services de garde d’enfants et une éducation préscolaire abordables et de haute qualité

Le manque de services de garde d’enfants abordables et de qualité constitue un obstacle majeur de la classe moyenne. En fait, une année de garde d’enfants pour un nourrisson coûte plus d’un an de frais de scolarité dans la plupart des écoles publiques. En moyenne, les familles pauvres qui paient de leur poche pour la garde d’enfants dépensent un tiers de leurs revenus juste pour pouvoir travailler.

Investir dans des garderies préscolaires de haute qualité pour les nourrissons et les tout-petits, et des services de visites à domicile pour les femmes enceintes et les mères de nourrissons—aideront davantage de familles en difficulté à obtenir les services de garde dont elles ont besoin pour travailler et améliorer la mobilité économique future des enfants américains.

8. Développer la couverture santé

Cela libérerait des revenus limités des ménages pour d’autres besoins de base tels que payer un loyer et mettre de la nourriture sur la table. Avoir une couverture santé est également un important tampon contre les conséquences économiques des maladies et des blessures ; les factures médicales impayées sont la principale cause de faillite. Des études établissent un lien entre la couverture médicale et l’amélioration de la santé, l’amélioration de l’accès aux services de santé et la baisse des taux de mortalité , mais aussi une réduction des contraintes financières .

9. Réformer le système de justice pénale et adopter des politiques qui favorisent une réintégration réussie

Le nombre de personnes incarcérées a quintuplé depuis 1980. L’impact sur certaines communautés est particulièrement stupéfiant : un enfant afro-américain sur quatre qui a grandi pendant cette ère d’incarcération de masse ont eu un parent incarcéré.

L’incarcération de masse est un facteur clé de la pauvreté. Lorsqu’un parent est incarcéré, sa famille doit trouver un moyen de joindre les deux bouts sans une source de revenu nécessaire. Par exemple, les personnes ayant un casier judiciaire sont confrontées à des obstacles importants à l’emploi, au logement, à l’éducation, à l’aide publique et à l’établissement d’un bon crédit. Plus de 90 pour cent des employeurs utilisent désormais des vérifications des antécédents lors de l’embauche, et même une arrestation sans condamnation peut empêcher une personne de trouver un emploi. Le  » un coup et tu es dehors» La politique utilisée par les autorités publiques chargées du logement rend difficile, voire impossible, l’obtention d’un logement pour les personnes ayant un casier judiciaire, même vieux de plusieurs décennies, ce qui peut entraver le regroupement familial. En outre, une interdiction à vie – pour les personnes condamnées pour délit de drogue – de recevoir certains types d’assistance publique persiste dans plus de la moitié des pays, rendant la subsistance encore plus difficile pour les personnes cherchant à reprendre pied et leurs familles.

En plus de la réforme des peines de bon sens pour s’assurer que nous ne remplissons plus les prisons de notre pays de délinquants non violents et de faible niveau, les décideurs devraient explorer des alternatives à l’incarcération, telles que des programmes de déjudiciarisation pour les personnes souffrant de problèmes de santé mentale et de toxicomanie. Nous devons également éliminer les obstacles à l’emploi, au logement, à l’éducation et à l’aide publique. Un casier judiciaire vieux de plusieurs décennies ne devrait pas condamner un individu à une vie de pauvreté.

Conclusion

Il est possible pour les pays développés de réduire considérablement la pauvreté. Entre 1959 et 1973, une économie forte, des investissements dans la sécurité économique des familles et de nouvelles protections des droits civils ont contribué à réduire de moitié le taux de pauvreté aux États-Unis. L’expansion de l’assurance-maladie publique a abaissé les taux de mortalité infantile et réduit l’incidence des faibles taux de natalité . Dans l’histoire plus récente, les États qui ont relevé le salaire minimum ont illustré le rôle important que joue la politique dans la lutte contre la stagnation des salaires.

La pauvreté n’a rien d’inévitable. Nous avons juste besoin de construire la volonté politique pour adopter des politiques qui augmenteront la sécurité économique, élargiront les opportunités et développeront la classe moyenne.